Matthias in Peru

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Hey und herzlich willkommen auf meinem Blog!

Hier geht es um die ersten Eindrücke und Erlebnisse meiner Ankunft in Piura, Peru. Für Bilder bitte runter scrollen. Viel Spaß beim Lesen!

Freitag, 20.09.2024 – 12 Tage nach meiner Ankunft in Peru:
Es war noch früh am Morgen. Ich stand vor einem bescheidenen Haus in einem Dorf, dessen Namen ich nicht kannte, in einem Land, dessen Sprache ich nicht sprach. An diesem Tag würde ich Hector und seine Familie begleiten und erleben, wie sie ihren Alltag meistern. Dieser Tag ließ mich eine wichtige Erkenntnis gewinnen.
Bereits bei meiner Ankunft und in den ersten Tagen hatte ich die neugierigen Blicke der Menschen wahrgenommen. Doch als Hector mich all seinen Freunden als „gringo“ vorstellte, wurde mir endgültig klar, dass ich hier der Fremde war – und das wohl für ein ganzes Jahr bleiben würde.
Anders als oft in Deutschland oder der westlichen Welt bedeutet dieses Fremdsein hier meistens Respekt und Neugier. Das fühlt sich im ersten Moment gut an, doch es ist eigentlich sehr traurig. Es sind die Menschen, die verehrt werden, die für das meiste Leid und die größte Ausbeutung unseres Planeten verantwortlich sind.

Ausschnitt aus „1. Vorbereitung“ vom 03.09.2024 (schon ein Weilchen her):
Jetzt, wo ich zu Hause bin, die letzten Impfungen überstanden habe und die letzten Tage vor meiner Abreise herunterzähle, wächst die Aufregung von Stunde zu Stunde. Die Realität meiner Entscheidung, ein Jahr in einem fremden Land zu verbringen, in dem niemand meine Sprache spricht, wird immer greifbarer. In vier Tagen beginnt mein Abenteuer. Der Koffer steht halb gepackt in der Ecke meines Zimmers, während ich darüber nachdenke, was ich wirklich brauche und was mir wohl am meisten fehlen wird. Es ist ein merkwürdiges Gefühl, zwischen Abschied und Vorfreude zu pendeln – die Vorfreude auf das Unbekannte, die Abenteuer, die Herausforderungen, und die Menschen, denen ich begegnen werde. Noch habe ich keinen genauen Plan, was mich erwartet, aber genau das macht diese Reise so spannend. Wer weiß, welche Geschichten ich bald erzählen werde?

Samstag, 07.09.2024 – Tag der Abreise:
Wider Erwarten hatte ich es geschafft, meine Sachen rechtzeitig zu packen. Der Wecker klingelte um 6:30 Uhr. Ich war unglaublich müde, doch die Aufregung trieb mich an. Um 7 Uhr verließ ich das Haus. Ihr fragt euch vielleicht, wie es sich anfühlt, die Haustür zu schließen und zu wissen, dass man ein ganzes Jahr nicht zurückkehren wird. Für mich war es befreiend. Ein Gefühl von Stärke und Abenteuerlust begleitete mich. Egal, was kommt – ich bin bereit.

Rund 36 Stunden später, gegen Mittag, kam ich in meinem neuen Zuhause an. Allein in dieser kurzen Zeit war bereits so viel passiert, dass ich damit einen ganzen Blogeintrag füllen könnte. Sandro, mein Mitfreiwilliger, und ich nutzten den langen Aufenthalt, um Madrid zu erkunden, schlossen unser Gepäck in einen Spind ein, dessen Schlüssel wir nicht hatten, trafen Timon, unseren anderen Mitfreiwilligen und lernten unsere Projektleiterin Gabi kennen.

Unsere Wohnung war geräumig, und eine bunt bemalte Wand, auf der sich alle ehemaligen Freiwilligen verewigt hatten, zog sofort meine Aufmerksamkeit auf sich. Überall in der Wohnung fanden sich Spuren von früheren Bewohnern, die genau das erlebt hatten, was uns bevorstand.
Den restlichen Tag verbrachten wir damit, unsere Zimmer einzurichten, unsere Mitbewohnerin Xisca kennenzulernen, Spanisch zu lernen, die Umgebung zu erkunden, Sport zu treiben und über unsere Pläne für das kommende Jahr zu sprechen. Alles war neu und spannend, besonders da wir noch kein Internet hatten und somit nicht in die digitale Ablenkung abtauchen konnten.

Die ersten Eindrücke in Piura:
Am Montagmorgen begann die Arbeit. Der Weg zu unserem Projekt dauerte etwa eine halbe Stunde, und da das Wochenende vorbei war, bekamen wir einen besseren Eindruck vom Alltag in Piura. Die Stadt ist hektisch und voller Leben. Autos hupen, Motorräder und Taxis schlängeln sich durch den Verkehr, und überall sieht man Menschen, die ihrem Tagwerk nachgehen, einkaufen oder einfach unterwegs sind. Die Hitze der Sonne verstärkt das Gefühl von Bewegung und Energie. Überall schwebt Staub in der Luft, der sich mit dem Duft von Straßenessen, frischen Früchten und Benzin vermischt.

Bei CANAT angekommen, stellten sich alle vor und erklärten uns die grundlegenden Strukturen des Projekts. Während der wöchentlichen Montagssitzung reflektieren alle gemeinsam die vergangene Woche. Zum Mittagessen gab es Ceviche, das Nationalgericht aus rohem Fisch – für mich als „Quasi-Vegetarier“ eine echte Herausforderung. Danach besorgten wir uns SIM-Karten in einem modernen Einkaufszentrum, das genauso gut in Deutschland hätte stehen können. Hier wurde mir bewusst, wie stark die Schere zwischen Arm und Reich in Peru, insbesondere in Piura, ist. Am Nachmittag machten wir ein Probetraining in einem Fitnessstudio, das an diesem Tag leider Opfer eines Stromausfalls war. Also trainierten wir im Dunkeln, unterstützt von unseren Handy-Taschenlampen.

In den ersten Tagen machten Timon, Sandro und ich fast alles zusammen. Das war hilfreich, denn wir konnten uns austauschen und gegenseitig neue Perspektiven auf das Gesehene und Erlebte eröffnen.
Später in der Woche erkundeten wir den Markt, der noch chaotischer war als die Stadt selbst. Wir probierten Früchte, die keiner von uns zuvor gesehen hatte – sogar Gabi, unsere Projektleiterin, kannte nicht alle. Wir meldeten uns schließlich in einem anderen Fitnessstudio an und besuchten Familien in der Zona Urbana und Zona Rural, den beiden Interventionsgebieten von CANAT. Die Ausflüge in die ländlichen Gebiete boten uns eindrucksvolle Einblicke in das Leben der Menschen außerhalb der Stadt, und auch die umliegende Wüste hinterließ bei uns einen bleibenden Eindruck. Am Freitag fuhren wir schließlich an den Strand von Los Organos, wo wir am Samstag Wale beobachteten und den Tag entspannt am Strand verbrachten, um Abends mit zwei CANAT-Mitarbeitern, Alvaro und Eliana, in einer Diskothek in Piura feiern zu gehen.
Der Sonntag verlief ruhiger, doch wir verbrachten Stunden damit, die Einkaufsläden zu erkunden, deren Sortiment sich stark von dem in Deutschland unterscheidet. Auch beim Kochen mussten wir uns erst einmal an die neuen Zutaten gewöhnen.

Die erste Woche in Peru war unglaublich anstrengend. So viele neue Eindrücke prasselten auf mich ein, und gleichzeitig musste ich mich in einer Sprache verständigen, die ich kaum beherrschte. Meine Kenntnisse in Latein, Italienisch und Englisch halfen mir, wenigstens ein wenig Spanisch zusammenzubasteln. Doch das fast vollständige Fehlen der verbalen Kommunikation birgt auch ungekannte Vorteile: Ich observiere viel mehr die Para- und Non-Verbalen Kommunikation.

In der Woche darauf haben wir mit den Kindern aus der Zona Urbana in der ludoteca von CANAT gespielt und versucht, ihnen durch Spiele Werte wie Respekt, Aufmerksamkeit und Empathie zu vermitteln. Sprachliche Barrieren waren vorhanden, aber die Kinder zeigten viel Verständnis und Geduld. Besonders interessant war, wie sie uns über Fußball und Deutschland ausgefragt haben.

Neben der Arbeit in der „Ludoteca“ haben wir auch die Wohnung geputzt und zum zweiten Mal mit der Freundesgruppe von Xisca Fußball gespielt. Wir besuchten mehrere Familien in der Zona Rural, bei denen wir dann am Freitag arbeiten sollten. Ich schnupperte einen Tag in den Ausbildungsberuf des Friseurs und sah zu wie sich die Auszubildenden sich gegenseitig die Haare färbten. Es wurde viel gelacht, und ich glaube, es wurden auch heimlich Fotos von mir gemacht. Sandro und Timon meinten, ihnen sei das gleiche passiert.

Gabis Abschiedsessen für Xisca (sie kehrte zurück nach Spanien) war ein emotionaler Moment, bevor ich am nächsten Tag wie Anfangs erwähnt mit Hector und seiner Familie auf dem Feld arbeitete.

Vor diesem Tag hatte ich vorher großen Respekt, da es in dem Dorf kein Internet gab und somit die Hilfe eines Online-Übersetzers ausbleiben würde. Ich verstand zwar fast nichts von dem was Hector erzählte oder fragte, aber letztendlich war das kein großes Problem, denn ein kurzes Nicken oder „Si“ reichte meist aus um die Konversation am laufen zu halten. Wie fuhren mindestens eine halbe Stunde auf einem Pferde-Karren zum Feld Hectors, wo er mich erstmal über angrenzende Felder führte und all seinen Freunden vorstellte. Anschließend half ich etwas auf dem Feld, wo wir das Unkraut rund um seine Mais Pflanzen entfernten. Nach dem Mittagessen bei der Familie zu Hause war der Besuch schon vorbei. Alles in Allem war es ein sehr aufschlussreicher Tag, der einen interessanten Einblick in das Leben von Hector und seiner Familie geliefert hat.

Jetzt, nachdem einige Zeit vergangen ist, beginnt sich meine Perspektive auf das „Fremdsein“ allmählich zu ändern. Ich knüpfe erste Freundschaften und lerne die Menschen etwas besser kennen. Dennoch bleibt es auf den Straßen unverändert: Ich falle auf. Und das kann manchmal sehr ermüdend sein.

Die ersten beiden Wochen in Peru waren eine unglaublich intensive und lehrreiche Zeit für mich. Die vielen neuen Eindrücke, die Begegnungen mit den Menschen und die Herausforderungen in der neuen Umgebung haben mir gezeigt, dass ich nicht nur hier bin, um zu helfen, sondern es auch große Chancen gibt mich selbst besser kennzulernen. Obwohl das Fremdsein manchmal schwerfällt, bietet es mir die Möglichkeit, die Kultur und die Menschen um mich herum auf eine ganz neue Weise zu erleben. Ich bin gespannt, wie sich die nächsten Wochen entwickeln und welche weiteren Erfahrungen auf mich warten. Fortsetzung folgt!

Danke fürs Lesen! Bis zum nächsten Mal.

Español (generado por IA):
2. Comienza el gran viaje

¡Hola y bienvenidos a mi blog!

Se trata de las primeras impresiones y experiencias de mi llegada a Piura, Perú. Por favor, desplácese hacia abajo para ver las fotos. ¡Diviértete leyendo!

Viernes, 20.09.2024 – 12 días después de mi llegada a Perú:
Todavía era temprano en la mañana. Estaba frente a una modesta casa en un pueblo cuyo nombre no conocía, en un país cuyo idioma no hablaba. Ese día, acompañaría a Héctor y a su familia y experimentaría cómo llevan su vida cotidiana. Ese día me di cuenta de algo importante.
Ya había notado las miradas curiosas de la gente cuando llegué y durante los primeros días. Pero cuando Héctor me presentó a todos sus amigos como «gringo», por fin me di cuenta de que aquí era un extraño, y probablemente lo seguiría siendo durante todo un año.
A diferencia de lo que ocurre en Alemania o en el mundo occidental, aquí ser forastero suele significar respeto y curiosidad. Al principio sienta bien, pero en realidad es muy triste. Las personas a las que se rinde culto son las responsables del mayor sufrimiento y la mayor explotación de nuestro planeta.

Extracto de «1. preparación» del 03/09/2024 (hace un tiempo):
Ahora que estoy en casa, con las últimas vacunas y contando los últimos días antes de partir, la emoción crece por momentos. La realidad de mi decisión de pasar un año en un país extranjero donde nadie habla mi idioma es cada vez más tangible. Mi aventura comienza dentro de cuatro días. Mi maleta está a medio hacer en un rincón de mi habitación mientras pienso en lo que realmente necesito y lo que más echaré de menos. Es una sensación extraña oscilar entre la despedida y la anticipación – la anticipación de lo desconocido, las aventuras, los retos y la gente que conoceré. Todavía no tengo un plan exacto de lo que me espera, pero eso es exactamente lo que hace que este viaje sea tan emocionante. ¿Quién sabe qué historias contaré dentro de poco?

Sábado, 07.09.2024 – día de salida:
Contrariamente a lo esperado, había conseguido empaquetar mis cosas a tiempo. El despertador sonó a las 6.30 de la mañana. Estaba increíblemente cansado, pero la emoción me empujaba a seguir adelante. Salí de casa a las 7 de la mañana. Quizá te preguntes qué se siente al cerrar la puerta de casa y saber que no volverás en todo un año. Para mí fue liberador. Me acompañó una sensación de fuerza y sed de aventura. No importa lo que venga: estoy preparada.

Unas 36 horas más tarde, hacia el mediodía, llegué a mi nuevo hogar. Habían pasado tantas cosas en tan poco tiempo que podría llenar una entrada entera del blog con ellas. Sandro, mi compañero voluntario, y yo aprovechamos la larga estancia para explorar Madrid, guardamos nuestro equipaje en una taquilla de la que no teníamos la llave, conocimos a Timón, nuestro otro compañero voluntario, y conocimos a Gabi, nuestro gestor de proyectos.

Nuestro piso era espacioso y enseguida me llamó la atención una pared pintada de colores en la que se habían inmortalizado todos los antiguos voluntarios. Por todas partes había huellas de antiguos residentes que habían vivido exactamente lo que nosotros íbamos a hacer.
Pasamos el resto del día preparando nuestras habitaciones, conociendo a nuestra compañera Xisca, aprendiendo español, explorando el barrio, haciendo deporte y hablando de nuestros planes para el año que viene. Todo era nuevo y emocionante, sobre todo porque aún no teníamos internet y, por tanto, no podíamos sumergirnos en las distracciones digitales.

Primeras impresiones en Piura:
El trabajo empezó el lunes por la mañana. El trayecto hasta nuestro proyecto duró una media hora, y como el fin de semana había terminado, nos hicimos una mejor idea de la vida cotidiana en Piura. La ciudad es agitada y llena de vida. Los coches tocan el claxon, las motos y los taxis zigzaguean entre el tráfico y, mires donde mires, ves a la gente ocupada en sus quehaceres diarios, comprando o simplemente viajando. El calor del sol intensifica la sensación de movimiento y energía. El polvo flota en el aire por todas partes, mezclándose con el olor de la comida callejera, la fruta fresca y la gasolina.

Cuando llegamos a CANAT, todos se presentan y nos explican las estructuras básicas del proyecto. Durante la reunión semanal de los lunes, todos reflexionan juntos sobre la semana pasada. Para almorzar, comimos ceviche, el plato nacional a base de pescado crudo, todo un reto para mí, que soy «casi vegetariana». Después compramos tarjetas SIM en un moderno centro comercial que bien podría haber estado en Alemania. Esto me hizo darme cuenta de lo grande que es la brecha entre ricos y pobres en Perú, especialmente en Piura. Por la tarde, hicimos una sesión de entrenamiento de prueba en un gimnasio, que desgraciadamente sufrió un corte de luz ese día. Así que entrenamos en la oscuridad, apoyados por las linternas de nuestros móviles.

Los primeros días, Timon, Sandro y yo lo hicimos casi todo juntos. Esto fue útil porque pudimos intercambiar ideas y darnos mutuamente nuevas perspectivas sobre lo que habíamos visto y experimentado.
Más tarde, exploramos el mercado, que era aún más caótico que la propia ciudad. Probamos frutas que ninguno de nosotros había visto antes; ni siquiera Gabi, nuestro gestor de proyectos, las conocía todas. Acabamos apuntándonos a otro gimnasio y visitando a familias de la Zona Urbana y la Zona Rural, las dos áreas de intervención de CANAT. Las excursiones a las zonas rurales nos dieron una visión impresionante de la vida de la gente fuera de la ciudad, y el desierto de los alrededores también nos dejó una impresión duradera. El viernes viajamos por fin a la playa de Los Órganos, donde el sábado fuimos a ver ballenas y pasamos el día descansando en la playa antes de salir por la noche de fiesta con dos empleados de CANAT, Álvaro y Eliana, en una discoteca de Piura.
El domingo fue un día más tranquilo, pero pasamos horas explorando las tiendas, cuya gama de productos es muy diferente a la de Alemania. También tuvimos que acostumbrarnos a los nuevos ingredientes a la hora de cocinar.

La primera semana en Perú fue increíblemente agotadora. Me asaltaron tantas impresiones nuevas y, al mismo tiempo, tuve que comunicarme en un idioma que apenas conocía. Mis conocimientos de latín, italiano e inglés me ayudaron a hilvanar al menos un poco de español. Sin embargo, la falta casi total de comunicación verbal también alberga ventajas sin precedentes: Observo mucha más comunicación para- y no verbal.

La semana siguiente, jugamos con los niños de la Zona Urbana en la ludoteca de CANAT e intentamos enseñarles valores como el respeto, la atención y la empatía a través de juegos. Había barreras lingüísticas, pero los niños mostraron mucha comprensión y paciencia. Fue especialmente interesante cómo nos preguntaban por el fútbol y por Alemania».

Además de trabajar en la Ludoteca, limpiamos el piso y jugamos al fútbol con el grupo de amigos de Xisca por segunda vez. Visitamos a varias familias de la Zona Rural, donde teníamos que trabajar el viernes. Pasé un día de aprendizaje de peluquería y vi cómo los aprendices se teñían el pelo unos a otros. Hubo muchas risas y creo que incluso me fotografiaron a escondidas. Sandro y Timon dijeron que les había pasado lo mismo.

La cena de despedida de Gabi para Xisca (volvía a España) fue un momento muy emotivo antes de que yo trabajara en el campo con Héctor y su familia al día siguiente, como mencioné al principio.

Tenía mucho respeto por este día de antemano, ya que no había internet en el pueblo y por lo tanto no habría ayuda de un traductor en línea. No entendía casi nada de lo que Héctor decía o preguntaba, pero al final eso no fue un gran problema, porque un rápido movimiento de cabeza o un «Sí» solían bastar para mantener la conversación. Viajamos durante al menos media hora en un carro tirado por caballos hasta el campo de Héctor, donde primero me llevó por los campos vecinos y me presentó a todos sus amigos. Después ayudé un poco en el campo, donde quitamos las malas hierbas alrededor de sus plantas de maíz. Después de comer en casa de la familia, la visita ya había terminado. En general, fue un día muy informativo que nos permitió conocer mejor la vida de Héctor y su familia.

Ahora que ha pasado algún tiempo, mi perspectiva de «ser extranjero» empieza a cambiar poco a poco. Estoy haciendo mis primeros amigos y empezando a conocer a la gente un poco mejor. Sin embargo, en la calle sigue siendo igual: Destaco. Y eso a veces puede ser muy agotador.

Las dos primeras semanas en Perú fueron increíblemente intensas e instructivas para mí. Las muchas impresiones nuevas, los encuentros con la gente y los retos en el nuevo entorno me han demostrado que no sólo estoy aquí para ayudar, sino que también hay grandes oportunidades para conocerme mejor a mí mismo. Aunque ser extranjero a veces es difícil, me da la oportunidad de experimentar la cultura y la gente que me rodea de una forma completamente nueva. Estoy deseando ver cómo se desarrollan las próximas semanas y qué otras experiencias me esperan. Continuaremos.

Gracias por leernos. Hasta la próxima.

English (AI generated):
2. The great journey begins

Hey and welcome to my blog!

This is about the first impressions and experiences of my arrival in Piura, Peru. Please scroll down for pictures. Have fun reading!

Friday, 20.09.2024 – 12 days after my arrival in Peru:
It was still early in the morning. I was standing in front of a modest house in a village whose name I didn’t know, in a country whose language I didn’t speak. On this day, I would accompany Hector and his family and experience how they go about their daily lives. That day made me realise something important.
I had already noticed the curious looks on people’s faces when I arrived and during the first few days. But when Hector introduced me to all his friends as ‘gringo’, I finally realised that I was a stranger here – and would probably remain so for a whole year.
Unlike in Germany or the western world, being a stranger here usually means respect and curiosity. It feels good at first, but it’s actually very sad. It is the people who are worshipped who are responsible for the most suffering and the greatest exploitation of our planet.

Excerpt from ‘1st preparation’ from 03/09/2024 (a while ago):
Now that I’m home, over the last of the vaccinations and counting down the final days before I leave, the excitement grows by the hour. The reality of my decision to spend a year in a foreign country where nobody speaks my language is becoming more and more tangible. My adventure begins in four days. My suitcase is half-packed in the corner of my room while I think about what I really need and what I will miss the most. It is a strange feeling to oscillate between farewell and anticipation – the anticipation of the unknown, the adventures, the challenges and the people I will meet. I still don’t have an exact plan of what to expect, but that’s exactly what makes this journey so exciting. Who knows what stories I will soon be telling?

Saturday, 07.09.2024 – day of departure:
Contrary to expectations, I had managed to pack my things on time. The alarm clock rang at 6.30am. I was incredibly tired, but the excitement drove me on. I left the house at 7am. You might be wondering what it feels like to close the front door and know that you won’t be back for a whole year. For me, it was liberating. A feeling of strength and a thirst for adventure accompanied me. No matter what comes – I’m ready.

Around 36 hours later, around midday, I arrived at my new home. So much had already happened in this short time alone that I could fill an entire blog entry with it. Sandro, my fellow volunteer, and I used the long stay to explore Madrid, locked our luggage in a locker we didn’t have the key to, met Timon, our other fellow volunteer, and got to know our project manager Gabi.

Our flat was spacious and a colourfully painted wall, on which all the former volunteers had immortalised themselves, immediately caught my attention. Everywhere in the flat there were traces of former residents who had experienced exactly what we were about to do.
We spent the rest of the day setting up our rooms, getting to know our flatmate Xisca, learning Spanish, exploring the neighbourhood, doing sports and talking about our plans for the coming year. Everything was new and exciting, especially as we didn’t have the internet yet and therefore couldn’t immerse ourselves in digital distractions.

First impressions in Piura:
Work began on Monday morning. The journey to our project took about half an hour, and as the weekend was over, we got a better impression of everyday life in Piura. The city is hectic and full of life. Cars honk, motorbikes and taxis weave through the traffic and everywhere you look you see people going about their daily business, shopping or simply travelling. The heat of the sun intensifies the feeling of movement and energy. Dust floats in the air everywhere, mixing with the smell of street food, fresh fruit and petrol.
When we arrived at CANAT, everyone introduced themselves and explained the basic structures of the project. During the weekly Monday meeting, everyone reflects on the past week together. For lunch, we had ceviche, the national dish made from raw fish – a real challenge for me as a ‘quasi-vegetarian’. Afterwards, we bought SIM cards in a modern shopping centre that could just as easily have been in Germany. This made me realise just how big the gap is between rich and poor in Peru, especially in Piura. In the afternoon, we did a trial training session in a fitness centre, which was unfortunately the victim of a power cut that day. So we trained in the dark, supported by our mobile phone torches.

For the first few days, Timon, Sandro and I did almost everything together. This was helpful because we were able to exchange ideas and give each other new perspectives on what we had seen and experienced.
Later in the week, we explored the market, which was even more chaotic than the city itself. We tried fruits that none of us had seen before – even Gabi, our project manager, didn’t know them all. We ended up signing up at another gym and visiting families in the Zona Urbana and Zona Rural, CANAT’s two intervention areas. The excursions to the rural areas gave us an impressive insight into the lives of people outside the city, and the surrounding desert also left a lasting impression on us. On Friday we finally travelled to the beach at Los Organos, where we went whale watching on Saturday and spent the day relaxing on the beach before going out in the evening to party with two CANAT employees, Alvaro and Eliana, in a discotheque in Piura.
Sunday was quieter, but we spent hours exploring the shops, which had a very different range of products to those in Germany. We also had to get used to the new ingredients when cooking.

The first week in Peru was incredibly exhausting. So many new impressions hit me, and at the same time I had to communicate in a language I barely knew. My knowledge of Latin, Italian and English helped me to put together at least a little Spanish. However, the almost complete lack of verbal communication also harbours unprecedented advantages: I observe much more para- and non-verbal communication.

The following week, we played with the children from the Zona Urbana in CANAT’s ludoteca and tried to teach them values such as respect, attentiveness and empathy through games. There were language barriers, but the children showed a lot of understanding and patience. It was particularly interesting how they asked us about football and Germany.

As well as working in the ‘Ludoteca’, we also cleaned the flat and played football with Xisca’s group of friends for the second time. We visited several families in the Zona Rural, where we were then supposed to work on Friday. I spent a day getting a taste of the hairdressing apprenticeship and watched the trainees colour each other’s hair. There was a lot of laughter and I think I was even secretly photographed. Sandro and Timon said the same thing had happened to them.

Gabi’s farewell dinner for Xisca (she was returning to Spain) was an emotional moment before I worked in the field with Hector and his family the next day, as I mentioned at the beginning.

I had a lot of respect for this day beforehand, as there was no internet in the village and so there would be no help from an online translator. I understood almost nothing of what Hector was saying or asking, but in the end that wasn’t a big problem, because a quick nod or ‘Si’ was usually enough to keep the conversation going. We travelled for at least half an hour on a horse-drawn cart to Hector’s field, where he first took me across the neighbouring fields and introduced me to all his friends. Afterwards I helped a bit in the field, where we removed the weeds around his maize plants. After lunch at the family’s home, the visit was already over. All in all, it was a very informative day that provided an interesting insight into the life of Hector and his family.
Now that some time has passed, my perspective on ‘being a stranger’ is gradually beginning to change. I make my first friends and get to know people a little better. Nevertheless, it remains the same on the streets: I stand out. And that can sometimes be very tiring.

The first two weeks in Peru were an incredibly intense and instructive time for me. The many new impressions, the encounters with the people and the challenges in the new environment have shown me that I am not only here to help, but that there are also great opportunities to get to know myself better. Although being a stranger is sometimes difficult, it gives me the opportunity to experience the culture and the people around me in a completely new way. I’m excited to see how the next few weeks develop and what other experiences await me. To be continued!

Thanks for reading! See you next time.